Введение

Вряд ли нужно много говорить о том, сколь велико значение леса в жизни человека. Леса дают нам огромное количество древесины и много ценных продуктов, они оздоровляют воздух, смягчают климат, благотворно влияют на реки и т. д. Лес - источник здоровья. Это - излюбленное место отдыха многих миллионов трудящихся. Кто не наслаждался в жаркий летний день лесной прохладой? Кто не выходил холодным туманным осенним утром на «охоту» за грибами? Кто не коротал вечера у походного туристского костра в лесу?

Но многие ли из тех, кто бывал в лесу, знают, какие растения населяют живописные рощи и тенистые чащи и чем каждое из них интересно? Многим ли известны любопытные «интимные» подробности жизни лесных растений? А ведь здесь есть немало удивительного, немало самых настоящих «чудес». В лесу живут, например, интересные растения-невидимки, которые появляются на поверхности земли лишь на несколько недель в году, чтобы только зацвести и дать плоды, а все остальное время «прячутся» в земле. Есть такие, которые совершенно лишены зеленой окраски и по образу жизни напоминают грибы, но в то же время имеют цветки. А разве можно не удивляться «растениям-артиллеристам», которые «стреляют» своими семенами? Или «сверхтвердым» травам, с помощью которых можно шлифовать дерево и даже металл?

О некоторых наиболее интересных лесных растениях мы и начинаем наш рассказ. Речь пойдет о растениях среднерусского леса, хорошо знакомых автору по многолетним личным наблюдениям.