Крушина ломкая

Все наши лиственные деревья и кустарники осенью сбрасывают свою листву. Зимой их ветви голые, на них остаются только почки. Каждая почка покрыта снаружи защитными чешуйками, словно панцирем. Внутри находятся крохотные нежные зачатки листьев. Этим листьям-малышам зима не страшна: «футляр» из чешуек их надежно защищает. Весной почки лопаются, защитные чешуйки сбрасываются, и зачатки листьев быстро развиваются в нормальные «взрослые» листья. Казалось бы, это - общее явление для всех наших деревьев и кустарников.

Однако нет правил без исключений. Один из наших лесных кустарников - крушина ломкая (Frangula alnus) - ведет себя иначе. У этого растения почки «голые», они состоят только из одних зачатков листьев и совершенно лишены защитных чешуек. Крохотные, едва видимые простым глазом живые листики зимуют совершенно открыто.

Как же они переносят зиму? Мы уже говорили, что зимой все живые части растений, которые находятся выше поверхности снега, нуждаются в защите от высыхания. Это касается, конечно, и зачатков листьев. У многих деревьев и кустарников их защищают от высыхания чешуйки почек, они пропитаны особым пробковым веществом. А у крушины каждый зачаток листа покрыт густым «мехом» из бурых волосков (этот интересный «волосяной покров» виден только в сильную лупу). Крошечные зимующие листочки крушины имеют буроватую окраску - и не догадаешься, что это будущие листья.

«Голые» почки, лишенные защитных чешуек, какие мы видим у крушины, - редкое явление для наших деревьев и кустарников. Такие почки встречаются почти исключительно у обитателей тропических лесов.

Крушина ломкая

Крушина - ничем не примечательный кустарник или небольшое деревце. Листья растения овальные, на обоих концах заостренные. Цветки мелкие, белые, мало заметные. Зато плоды-ягоды нетрудно увидеть. Это шарики величиной с косточку вишни, зрелые ягоды - черные, а недозрелые - красные. Нередко на одной и той же ветви видишь и те и другие. Люди, не знакомые с ботаникой, называют крушину «волчьей ягодой», под этим названием ее знают многие.

Крушина ломкая - широко распространенный лесной кустарник. Она чаще встречается в хвойных лесах и тяготеет к более северным районам.