Жизнь в лесу

Видимые и невидимые обитатели

Тенисты и тихи леса в летнюю пору! Но прислушайтесь к этой тишине... и вы почувствуете, что она только кажущаяся. Лес полон самых разнообразных звуков.

В каждом лесу своя особая жизнь. У каждого лесного обитателя свои дела и заботы.

Население леса многочисленно и разнообразно. Наиболее деятельны птицы. У них много хлопот. Надо построить гнезда, добыть корм, накормить птенцов. С утра до поздней ночи трудятся эти жители леса, наполняя его суетой, веселым гомоном, разноголосым пением.

Много в лесу зверей. Одни из них всю свою жизнь проводят на деревьях. Другие роются в земле. Третьи находят приют и пищу в лесной подстилке.

Пустельга

О птицах и зверях, населяющих леса, знают все. Но далеко не все представляют себе их значение в жизни леса.

Еще менее известна жизнь других обитателей леса — насекомых и их личинок.

А знаете ли вы, что, кроме «видимых» лесных жителей, в лесу ютится многомиллионная армия невидимых живых организмов? Это простейшие и бактерии, обильно населяющие лесную почву. Без этого населения лес так же немыслим, как город без людей.

Своим неисчислимым обитателям лес дает приют, пищу, укрытие от врагов, защиту от непогоды, холода и жары. С момента появления в лесу семени, из которого рождается дерево, и до самой гибели этого дерева все лесные обитатели сопутствуют ему, принося и пользу и вред.

Живых организмов, обитающих в лесу, великое множество.

Произвести точную «перепись» всего населения леса, конечно, невозможно. Однако ученым удалось подсчитать примерную численность некоторых лесных обитателей.

Например, под Москвой на одном квадратном километре смешанного леса гнездится около пятисот пар птиц. Каждая пара выводит по крайней мере трех птенцов. Вот и получается, что к концу лета на квадратном километре леса окажется около двух с половиной тысяч пернатых!

Всему этому многоголосому и разнообразному населению требуется корм. И лес открывает ему свои бездонные кладовые. Одни птицы кормятся семенами деревьев, другие питаются насекомыми, третьи поедают мышей и иную живность.

Суслик

Некоторые птицы отличаются неутолимым аппетитом. Синица, например, съедает за сутки столько насекомых (по весу), сколько она сама весит. Кроме того, она раз четыреста приносит пищу своим птенцам!

Многие насекомые губят лесную растительность, и поэтому птицы, которые поедают этих вредителей, очень полезны.

А сколько насекомых в лесу! Ученые обнаруживали под корой только одного дерева около тридцати пяти тысяч жуков и их личинок. А среди мха и трав на одном гектаре елового леса оказывалось более ста двадцати пяти миллионов различных насекомых и паукообразных. Если бы мы попытались подсчитать все живые организмы, населяющие один гектар лесной почвы, то получились бы поистине астрономические цифры.

Многие обитатели леса теснейшим образом связаны между собой.

Это легко проследить на таких явлениях.

Когда дозревают семена в еловых шишках, прилетают клесты, чтобы полакомиться ими. Но эти птицы очень «неэкономно» обращаются с семенами. Поклюют, например, шишку и сбросят ее на землю. А между тем в ней еще осталось много семян. Правда, семена эти не пропадают. Их подбирают белки. Вслед за белкой на этих местах появляется ценный пушистый зверек куница. Семена куницу, конечно, не интересуют, но она охотится за белкой.

Так причиной появления куниц в лесу оказываются клесты, которые питаются еловыми семенами.

Возьмем другой пример. В лесах Крымского заповедника стали истреблять волков, которые безжалостно задирали косуль. После этого число косуль резко увеличилось. Казалось бы, есть чему порадоваться. Но тут выяснилось, что размножившиеся косули усиленно поедают молодые всходы бука. Так полезное дело — уничтожение волков в Крымском заповеднике — привело к порче ценных буковых лесов. Но это, конечно, не значит, что волков не надо уничтожать.

Еще Дарвин подметил, что ярко окрашенные плоды кустарника бересклета или красные ягоды падуба привлекают птиц. Поедая плоды, птицы разносят зрелые семена и этим способствуют распространению растений.

В наших лесах многие кустарники имеют ярко окрашенные плоды. Вспомните рябину, бузину, черемуху, шиповник и другие. Плоды, своим ярким цветом выделяясь на фоне зелени, привлекают птиц. Особенно падки на это дрозды. Недаром некоторые из них так и называются дроздами-рябинниками. Помогают дроздам грачи, сороки и другие птицы.

Клёст собирается полакомится шишкой

В осеннюю пору вы можете увидеть в наших лесах небольшую птицу, величиной с сойку. Оперение у нее шоколадно-бурой окраски с белыми пятнами, черные крылья отливают зеленым цветом. Это кедровка. Обитает она преимущественно в Сибири, но встречается повсеместно в лесной зоне. Нетрудно догадаться, что свое прозвище она приобрела за особую любовь к кедровым орехам.

Кедровка не только поедает семена кедра. Она еще и откладывает на зиму большие запасы их. Обычно эта расчетливая птица прячет орехи в опавшую хвою. Но она забывает о своих «складах», а из спрятанных ею орешков вырастают молодые деревца. Склады орехов кедровка устраивает за много километров от места их сбора и таким образом способствует распространению кедра на больших пространствах.