На Кольском полуострове

От станции Апатиты железнодорожная ветка отходит на город Кировск, к знаменитым Хибинским горам. Богатейшие запасы минерала апатита, дающего очень ценное фосфорное удобрение, послужили мощным толчком к зарождению здесь промышленности и крупного города. «Камень жизни» — так назвал академик Александр Евгеньевич Ферсман апатитовые руды.

Хибины — это сравнительно небольшой, площадью в 1300 квадратных километров, и невысокий (1000 метров над уровнем моря) горный массив, находящийся в подзоне северной тайги. В Хибинских горах явственно выделяются три пояса растительности: пояс хвойных лесов, родственный северной части лесной зоны; субальпийский, близкий лесотундре; и, наконец, альпийский — походящий на тундру. Границы между этими поясами очень извилисты. На южных и западных склонах леса поднимаются выше, чем на северных и восточных. Верхняя граница лесного пояса проходит примерно на высоте от 250 до 400 метров над уровнем моря, а выше лежит лесотундра. Начиная с подножия тянутся леса, типичные для многих районов Кольского полуострова. Это еловое редколесье. Невысокие, метров в восемь — двенадцать, деревья расположены здесь преимущественно группами. В их низко посаженных кронах много сухих веток, с которых, словно бороды, свисают серые лишайники. Часто встречаются засохшие, сухостойные деревья. Много валежника. Среди елей иногда можно увидеть можжевельник или рябину. Почву покрывают мхи и множество черники. Птиц здесь мало. Лишь иногда с сильным шумом поднимется серовато-коричневый глухарь, кормившийся на черничнике, или с характерным криком с дерева на дерево перелетит крас-ноголовый дятел.

Можжевельник

На северо-западных склонах сильнее чувствуется влияние теплых и влажных морских ветров. Здесь чаще встречаются сосновые леса. Они более сомкнуты, чем еловые.

Прямые стволы увенчиваются высоко посаженными, но плохо развитыми кронами. На общем фоне соснового леса нередко встречаются ель или береза, а под пологом материнского насаждения довольно много соснового подроста. Почва здесь, так же как и в еловом редколесье, покрыта мхом и многочисленными кустиками черники. Небольшими участками попадаются и редкие березняки, где вместо мхов и черники преобладает лесная герань.

Выше, в субальпийском поясе, проходит узкая полоса березового криволесья. Это низкие, высотой до пяти метров, редко стоящие скрюченные, часто с сухими вершинами и ветвями, березы, изредка — ели, толщиной в восемь — десять сантиметров, много черники, вероники и мхов.

Чем выше поднимаешься в горы, тем реже деревья: начинается лишайниковая безлесная тундра.

«Тундрой» на языке народа саами, населяющего Кольский полуостров, называют безлесные горные, каменистые вершины. Это слово вошло в научную терминологию и обозначает не только горные и каменистые безлесные пространства, но и вообще северные безлесные и заболоченные территории.

Рисунок 2. На Кольском полуострове.

На востоке от станции Апатиты расположен Лапландский заповедник, ровесник города Кировска. До базы заповедника приходится добираться около двух суток на лодке по многочисленным озерам, а часто и пешком по узким тропам. Но то, что увидит здесь путешественник, сторицей вознаградит его за неудобства долгого и нелегкого пути. Своеобразными лесами Кольского полуострова обрамлены суровые в своей красоте, причудливой формы озера. Громадные валуны, свидетели ледниковой деятельности, то голые, то затянутые мхами и лишайниками, громоздятся по берегам озер, придавая им особую прелесть. На водной глади много уток, гусей, а кое-где и лебедей. В лесах — глухари, медведи, а счастливцам удается повидать пасущихся диких северных оленей.

В заповеднике, как и всюду на Кольском полуострове, главный тип лесов — редкие ельники и сосняки. Среди живых деревьев попадаются серые стволы великанов-сушин (засохших деревьев) с космами лишайников на сучьях. Такие сушины стоят на корню долго, точно время бесследно проходит мимо них.

Поверхность почвы затянута белым лишайником — ягелем, на котором, как на снегу, человек или зверь оставляет свои следы. Летом здесь почти два месяца не заходит солнце и не бывает росы. Поэтому ягель, если нет дождей, сильно пересыхает. Под ногами он крошится в порошок, и неудивительно, что вся поверхность ягельников, как на снегу, испещрена следами. Но след на снегу заносит метель, вытоптанная трава отрастает следующим же летом, а высохший ягельник возродится только через десять — пятнадцать лет.

Брусника - вечнозелёное растение наших лесов

Ельники очень нарядны. Их деревья с узкими густохвойными кронами и ветвями, опускающимися до самой земли, напоминают высокие колонны. Здесь часто попадаются мертвые деревья. Поваленные бурями, они гниют и затягиваются мхом. Почва с торчащими камнями и полусгнившими валежинами покрыта зелеными мхами, черникой, вероникой, голубикой. Осенью ельники и боры пестрят грибами — красными, подберезовиками и сыроежками. Их с большим удовольствием едят не только белки и северные олени, но и глухари и кукши.

Березовые леса на горах встречаются редко, но и здесь их понемногу вытесняет сосна. Не часто встречается в этих лесах и осина; сплошных насаждений она не образует.

Кольские леса — это своеобразные заполярные, так называемые парковые, леса, в которых деревья как бы не в силах бороться с тяжелыми условиями существования, не могут создать сомкнутый полог и находятся на грани перехода в лесотундру.