Ветер и дождь

Если во время прогулки начался дождь, а крыши поблизости нет, можно спрятаться в лесу. Сквозь полог леса дождь просачивается лишь частично. Иногда не более сорока процентов всех выпавших осадков попадает на почву. А остальные, попав на листву и хвою, испаряются в атмосферу. Конечно, это соотношение не постоянно. Оно зависит от многих причин: породы и возраста деревьев, густоты леса...

На почву в лесу попадает меньше осадков, чем на поле или поляну, и все же лесные почвы более влажные. Это объясняется тем, что в лесу меньше тепла — сквозь полог деревьев почти не проникают прямые солнечные лучи. Разница в температурах открытой поляны и леса может достигать 5 градусов.

Не мудрено, что деревья в лесу начинают расти весной почти неделей позднее, чем на открытом месте.

Большую роль в жизни леса играет ветер. С его помощью происходит опыление цветков многих деревьев — сосны, ели, дуба, березы, ольхи, лиственницы и других. Нередко ветер распространяет и семена. Кому не известны летучки и крылатки сосны, ели, осины, березы, лиственницы, клена, ясеня!

В глубину леся ветер проникает не более чем на сто — сто пятьдесят метров и, натыкаясь на стволы деревьев, затихает. Поэтому движение воздуха в лесу небольшое, испарение происходит медленно, и почва увлажняется. Не проникая под полог, ветер все же колышет кроны, увеличивая испарение влаги листьями.

Деревья служат как бы гигантскими насосами, которые выкачивают воду из глубоких слоев земли, куда проникают корни. Таким образом, лес увлажняет воздух, делает климат менее засушливым. Лесная территория испаряет воды больше, чем равная по площади водная поверхность!

Лес изменяет почву, на которой растет. Корни деревьев, пронизывая землю на большую глубину, помогают воде проникать туда. Но особенно велико влияние на почву лесной подстилки.

Лесной подстилкой называют отмершие, лежащие на поверхности почвы листья, хвою, мелкие ветви деревьев. Перегнивая, все это образует лесную, так называемую подзолистую, почву. Она обладает совершенно особыми свойствами, резко отличными, например, от почвы лугов.

Подстилка сильно влияет на рост деревьев и травянистую растительность, на появление молодых всходов, создает благоприятные условия для жизни некоторых животных — землероек, личинок насекомых и др.

Разлагаясь, подстилка обогащает почву различными минеральными соединениями (калий, фосфор, азот, магний и другие), которые служат для питания лесной растительности. Чем богаче почвы, то есть чем больше в них минеральных солей, тем лучше растет лес, тем богаче он по составу населяющих его пород.

В начале этой главы, рассказывая о первой лекции, которую мне привелось прослушать, я говорил о том недоумении, которое у меня, да и у многих молодых студентов вызвали стоявшие перед лектором чучела птиц и зверей. «Какое отношение имеют они к лесу?» — думали мы.

Но оказалось, что и птицы и звери почти так же необходимы и обязательны в лесу, как деревья и кустарники, травянистые растения и грибы. Но об этом — в третьей главе книги.

Итак, лес — это совокупность влияющих друг на друга деревьев, множество других растений, особый животный мир, особая почва и особый климат. И как только меняется количество или состав деревьев, например при вырубке, так непременно начинают меняться и почва, и климат, и напочвенный покров, и животный мир. Происходит это потому, что в лесу все его элементы связаны между собой, и все вместе составляют единое целое — лес.