Лиственные леса

Вспомним лиственный лес. Что ни пора — то новая, неповторимая картина!

Ранняя весна. Только растаял снег. Расцветает множество весенних растений. В это время полог леса еще прозрачен и лишь кустарники одеты зеленой дымкой. Через некоторое время начинают распускаться дубы, наряжаясь в кружево молодой листвы. Ярче и зеленее становится травяной ковер. Зацветают кустарники. Белыми хлопьями покрываются черемуха и рябина.

Вот вступило в свои права лето, и зеленый занавес опускается над лесом. Исчезают цветущие растения, зеленый летний убор украшают лишь поспевающие к осени на кустарниках ягоды да разноцветные шляпки грибов.

Осень снова резко меняет облик лиственного леса. Золотом и багрянцем расцвечиваются деревья и кустарники, в желтые, оранжевые, красные, соломенные тона окрашивается травянистая растительность.

Но вот облетели последние листья с деревьев. Снова делается про зрачным лесной полог, а почву покрывает густой слой опавшей листвы, тихо шуршащей под ногами.

В Подмосковье, особенно в южных его частях, изредка попадаются дубовые леса — дубравы. Обычно им сопутствуют подлесок из лещины и богатый травяной покров с медуницей, фиалкой и другими расте ниями.

Но чистые дубовые леса в Подмосковье — это большая редкость. Теперь дуб встречается здесь вперемежку с елью, березой, липой и сосной или же сам участвует в древостое лишь в виде небольшой примеси.

В соседней с Подмосковьем Тульской области дубравы образуют обширные, главным образом дубово-липовые леса. Они получили название «тульских засек».

Берёзовый лес

Засеки — это остатки лесов, которые в прежние времена служили Московскому государству защитой от набегов татар. Такие оборонительные леса тянулись полосой вдоль всей южной границы Московского государства.

Время от времени, когда опасность набегов возрастала, отдельные участки этих лесов «засекались», то есть вырубались, а из срубленных деревьев, поваленных в лесу, строили преграды для вражеской конницы.

Постепенно с изменением границ Московского государства засеки утрачивали оборонное значение и наконец вовсе его потеряли. Однако название засек и сейчас еще за ними сохранилось.

Полный контраст мрачным еловым лесам и темноствольным дубравам представляют серебристые, полные сочной зелени березняки.

Кто из вас не собирал ароматную землянику среди открытых, заросших травой полян или не отправлялся по грибы, собирая подберезовики, волнушки, сыроежки, рыжики, притаившиеся под сенью нежно шуршащих берез!

Леса Подмосковья — это остатки дремучих былинных Брынских, Мещерских, Мордовских лесов, еще в далекие времена спускавшихся тремя большими «языками» на юг.

Между этими тремя потоками, протянувшимися в виде отростков от великого северного лесного массива, оставались безлесные участки, которые наши предки называли полями. Всем известно, например, Куликово поле в Тульской области, где Дмитрий Донской разбил татар.

На окраинах этих полей, ближе к лесу, в котором можно было всегда укрыться от набега степных кочевников, и селились славянские племена, образовавшие две большие группы: полян — жителей полей, и древлян — обитателей лесов. Позже на тех же окраинах возникли и большие города. Так, например, Москва была основана на окраине большой безлесной поляны, носившей название Ходынского поля.